The Devil’s Due: hacer trampas nunca había sido tan divertido

Perder nuestra alma en una partida de póquer contra el Diablo no parece precisamente el mejor negocio. Sin embargo, cuando ya no queda mucho que perder, siempre podemos intentar recuperar lo que es nuestro utilizando las mismas armas que nos han llevado hasta el infierno: las cartas y, por supuesto, unas cuantas trampas. Esta es la premisa de The Devil’s Due, un juego de Games People Play que mezcla póquer, construcción de mazos y mecánicas roguelite en una propuesta que sabe encontrar su propio hueco entre tantos juegos de cartas.

La idea puede recordar inicialmente a Balatro, y es inevitable pensar en el exitoso título de LocalThunk cuando vemos sus combinaciones de póquer y su estructura de partidas. Sin embargo, aquí las reglas son bastante diferentes. No se trata simplemente de conseguir la mejor mano y acumular puntos, sino de utilizar nuestras cartas para atacar, defendernos y encontrar el momento adecuado para hacer trampas. Porque sí, en este juego jugar limpio no siempre es la mejor opción.

Una partida de póquer en el infierno

La historia nos pone rápidamente en situación: hemos perdido nuestra alma jugando contra el mismísimo Diablo y ahora tenemos que recorrer las distintas regiones del infierno para intentar recuperarla. Por el camino nos encontraremos con una colección de criaturas demoníacas, muchas de ellas inspiradas en los siete pecados capitales, que no nos pondrán las cosas precisamente fáciles.

La narrativa es sencilla y tampoco necesita mucho más. Sirve como excusa para enlazar los diferentes enfrentamientos y dar algo de contexto a los personajes, que cuentan con habilidades y diálogos propios. El humor está bastante presente, tanto en las situaciones que plantea como en la manera de presentar a nuestros adversarios. No estamos ante una historia que pretenda sorprender por su profundidad, pero sí ante un juego que sabe reírse de sí mismo y mantener un tono desenfadado durante toda la aventura.

Donde sí consigue llamar especialmente la atención es en su apartado artístico. The Devil’s Due apuesta por una estética 2D que recuerda a un espectáculo de marionetas, con personajes de movimientos teatrales y unos diseños de monstruos bastante peculiares. Tiene un punto extravagante que le sienta de maravilla y que ayuda a diferenciarlo de otras propuestas del género. No es el típico infierno oscuro y amenazador al que estamos acostumbrados, sino un lugar mucho más estrafalario, casi como si estuviéramos asistiendo a una representación teatral bastante retorcida.

Aquí lo importante es saber jugar tus cartas

La base jugable utiliza el póquer clásico de cinco cartas (Five-Card Draw), aunque con una vuelta de tuerca bastante interesante. Cada enfrentamiento funciona como un combate por turnos en el que nuestras manos determinan tanto el daño que podemos infligir como nuestra capacidad para defendernos.

La combinación de cartas establece la fuerza del ataque, mientras que el valor total de estas determina la defensa. Cuando conseguimos superar la protección del adversario, la diferencia se convierte en daño. Nuestra salud está representada por una copa de vino que se va vaciando a medida que recibimos golpes. Si llega a quedarse sin contenido, se acabó la partida y tendremos que empezar otra incursión.

Aunque las reglas se entienden bastante rápido, pronto descubrimos que no basta con intentar conseguir la mejor combinación posible. Hay que pensar también en nuestra defensa y valorar si merece la pena arriesgarse para conseguir un ataque más potente. Una buena mano puede permitirnos hacer mucho daño, pero también dejarnos bastante expuestos al siguiente turno. Y cuando tenemos delante a determinados enemigos, cualquier descuido puede salir caro.

Pero, como ya hemos adelantado, la gracia de The Devil’s Due está en que podemos hacer trampas. Durante las partidas conseguiremos diferentes habilidades que nos permitirán manipular las cartas y alterar el desarrollo de los enfrentamientos. Son herramientas muy útiles para salir de situaciones complicadas, aunque tienen un inconveniente: nuestros rivales no son precisamente ingenuos.

Cada vez que recurrimos a una trampa aumenta el nivel de sospecha del adversario. Si abusamos de estos trucos y terminan descubriéndonos, recibiremos un castigo bastante considerable en forma de daño. Esto obliga a pensar cuándo conviene utilizar nuestras ventajas y cuándo es mejor jugar con cierta prudencia. Podemos intentar engañar al demonio, pero tampoco hace falta ponerle las pruebas delante.

Es una mecánica que funciona especialmente bien porque añade un riesgo real a nuestras decisiones. Una mano poco prometedora puede convertirse en una victoria gracias a un truco bien empleado, aunque también podemos acabar pagando las consecuencias de intentar rizar demasiado el rizo.

Póquer, construcción de mazos y mucho juego sucio

Las trampas no son nuestra única herramienta. A medida que avanzamos encontraremos reliquias, poderes y mejoras que permiten modificar nuestra estrategia y sacar partido de determinadas combinaciones. Algunas bonifican ciertos tipos de manos, otras ayudan a reducir las sospechas y también hay opciones que cambian las condiciones de los enfrentamientos.

Una de las posibilidades más curiosas es la de modificar directamente nuestra baraja. Podemos duplicar cartas, eliminar algunas que no nos interesen o fusionar dos para crear una carta de doble cara que podremos voltear cuando nos convenga. Parece una ventaja fantástica, pero hay un pequeño detalle que debemos tener en cuenta: compartimos la baraja con nuestros adversarios.

Esto significa que una modificación que inicialmente nos beneficia también puede terminar ayudando al demonio. Por eso, antes de lanzarnos a mejorar nuestras cartas, conviene pensar si realmente nos interesa introducir determinados cambios. Es una decisión que añade bastante profundidad y evita que la construcción de mazos se convierta simplemente en acumular mejoras sin demasiado criterio.

También resulta satisfactorio encontrar combinaciones entre reliquias y trampas. Algunas funcionan especialmente bien juntas y pueden cambiar por completo nuestra manera de afrontar los combates. Conseguir que todas las piezas encajen es una de las partes más divertidas del juego, especialmente cuando descubrimos una estrategia que nos permite superar enemigos que antes nos habían dado bastantes problemas.

Cada partida tiene sus propias reglas

La estructura roguelite nos lleva a recorrer diferentes rutas en las que encontraremos combates, tiendas, campamentos y otras oportunidades para conseguir mejoras. Al comienzo de cada partida contamos con una trampa y dos reliquias, pero tendremos que ir adaptándonos a lo que encontremos si queremos llegar hasta el final.

La variedad de enemigos ayuda bastante a que los enfrentamientos no sean siempre iguales. Cada criatura tiene sus propias particularidades y algunas incluso modifican las reglas habituales del póquer. Esto nos obliga a cambiar de estrategia y a no depender constantemente de las mismas combinaciones. Los jefes también cuentan con mecánicas especiales que pueden ponernos en más de un aprieto si no prestamos atención a sus condiciones.

A esto se suman los diferentes desafíos y contratos, que introducen cambios en las reglas y nos obligan a replantear nuestra forma de jugar. Una estrategia que funciona de maravilla en una partida puede no ser tan efectiva en la siguiente, así que conviene mantener la mente abierta y no aferrarse demasiado a una misma configuración.

Es precisamente esta variedad la que invita a seguir jugando. Siempre hay alguna reliquia que probar, una combinación que todavía no hemos aprovechado o una nueva forma de utilizar nuestras trampas. Y aunque la estructura resulte familiar para quienes estén acostumbrados al género, estos pequeños cambios consiguen que las partidas tengan suficiente personalidad.

¿Es otro Balatro? Ni mucho menos

Es difícil hablar de The Devil’s Due sin mencionar Balatro. Al fin y al cabo, ambos parten de las combinaciones de póquer para construir una experiencia roguelike basada en las cartas. Sin embargo, basta con jugar unas cuantas partidas para comprobar que sus planteamientos son bastante distintos.

Mientras que Balatro gira alrededor de conseguir puntuaciones cada vez más elevadas mediante comodines y multiplicadores, aquí tenemos que preocuparnos por el ataque, la defensa y las particularidades de cada adversario. Las trampas también cambian bastante las cosas, ya que nos permiten intervenir directamente en el desarrollo de los enfrentamientos en lugar de depender únicamente de las cartas que nos toquen.

Esto no significa que The Devil’s Due vaya a revolucionar el género. Buena parte de sus sistemas resultarán familiares para quienes hayan jugado a otros títulos de construcción de mazos y, con el paso de las partidas, algunos encuentros pueden hacerse algo repetitivos. El azar también sigue teniendo su peso, aunque las posibilidades de manipulación permiten compensar bastantes situaciones complicadas.

Su mayor virtud está en combinar mecánicas conocidas con una idea que funciona especialmente bien: convertir las trampas en una parte fundamental de la estrategia. Y lo hace sin complicar demasiado las reglas ni exigir horas de aprendizaje para empezar a disfrutar de sus posibilidades.

Conclusiones

The Devil’s Due es uno de esos juegos que terminan sorprendiendo más de lo esperado. Su combinación de póquer, construcción de mazos y combates por turnos funciona realmente bien, pero es el sistema de trampas el que consigue darle ese toque diferente que necesita para destacar. Tener que vigilar nuestras sospechas mientras intentamos manipular las cartas y encontrar la mejor combinación de reliquias añade bastante interés a cada enfrentamiento.

También ayudan su particular apartado artístico, el humor que acompaña a los diálogos y una variedad de enemigos que obliga a cambiar de estrategia con cierta frecuencia. Es cierto que no reinventa el género y que algunos de sus elementos nos resultarán conocidos, pero tampoco necesita hacerlo para ofrecer una experiencia entretenida.

Si te gustan los juegos de cartas y disfrutas buscando sinergias, probando diferentes configuraciones y exprimiendo las posibilidades de cada partida, merece la pena darle una oportunidad. Eso sí, recuerda que hacer trampas está permitido, pero dejar que te pillen puede salir bastante caro.

Lo mejor

• La combinación de póquer clásico y combates por turnos.

• El sistema de trampas, que aporta un interesante componente de riesgo y estrategia.

• Las posibilidades que ofrecen las reliquias, los poderes y la modificación de la baraja.

• Su estética de marionetas y su particular sentido del humor.

Lo menos bueno

• Algunas mecánicas resultarán familiares para los habituales del género.

• El azar sigue teniendo bastante influencia en determinados momentos.

• Algunos enfrentamientos pueden hacerse repetitivos.

Nota: 8,5/10

Análisis realizado en PC.