La Elgato Game Capture 4K X es una capturadora externa planteada para cubrir un perfil muy concreto: el usuario que ya no se mueve en el terreno del simple 1080p60 y necesita una solución preparada para señales de nueva generación, altas tasas de refresco y múltiples plataformas. Entre el material promocional del fabricante, la guía rápida incluida con el producto, la ficha técnica oficial, llegamos a una conclusión bastante clara: la 4K X es un producto de primer nivel.
Un salto claro en ambición técnica
La carta de presentación de la 4K X no deja demasiadas dudas. Las propias características de esta capturadora la definen como una solución capaz de capturar en hasta 4K a 144 fotogramas por segundo, con HDMI 2.1, passthrough con VRR, compatibilidad con HDR10 y soporte para hasta 240 fps en 1080p. Esto es algo que se ha repetido por activa y por pasiva, tanto en la web oficial, como en los documentos con las características completas de la 4K X. Elgato insiste en que se trata de una capturadora pensada para “true 4K capture” dentro de un formato compacto, y la realidad es que así ha sido en nuestras pruebas.
Sobre el papel, esta propuesta es pura potencia. La 4K X admite entrada HDMI sin cifrar, salida HDMI con passthrough sin retardo apreciable y resolución de grabación y passthrough de hasta 4K144, además de soporte HDR10. A nivel «físico», el dispositivo mide 112 × 72 × 18 mm y pesa 91 gramos, lo que la sitúa en una categoría de producto muy portable pese a sus aspiraciones técnicas. La caja incluye: capturadora, cable USB 3.2 C a C de 150 cm y cable HDMI 2.1 de 200 cm.
Hay que dejar claro, que no estamos ante una revisión o actualización menor de la gama media de capturadoras de Elgato, sino ante un modelo que busca cubrir necesidades de los jugadores y streamers más exigentes, especialmente en setups donde el usuario quiere mantener los FPS más altos posibles mientras siguen grabando o haciendo streaming.
Qué nos aporta frente a modelos inferiores
En las comparativas internas donde se enfrenta a la HD60 X, entendemos mejor dónde quiere situarse este modelo. La 4K X aparece con HDMI 2.1 frente al HDMI 2.0 de la HD60 X, conexión USB Type-C a 10 Gbps, soporte de passthrough en 4K144 y capacidad de captura en 4K60 y 4K144 —estos dos modos, indicados con captura en SDR en la nota del glosario—. También mantiene funciones como VRR passthrough, HDR10 passthrough and capture y entrada de audio analógico. El PVP reflejado en ese documento sitúa a la 4K X por encima de la HD60 X: 249,99 € frente a 129,32 €, en Amazon España.
Esta comparativa de características y precio es importante porque revela la verdadera naturaleza del producto. La 4K X no sustituye a una capturadora orientada a streaming básico; intenta cubrir un escenario donde ya contamos con monitores 4K144, con HDMI 2.1, VRR y señales de alta frecuencia. También conviene matizar una limitación oficial incluida en la guía de review: en monitores que utilizan Display Stream Compression, la captura y el passthrough quedan limitados a 4K120.
Compatibilidad amplia, casi idéntica en todas las plataformas
Elgato comparte que la 4K X es compatible con PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, Steam Deck, ROG Ally, PC, Mac, iPad e incluso iPhone. La idea central gira en torno a la de ser una capturadora versátil y universal para cualquier dispositivo moderno con salida HDMI, o para algunos flujos de trabajo concretos en móviles y tabletas USB-C.
En la práctica, la 4K X es totalmente compatible con todas las consolas actuales, PCs y también es perfecta para stream y grabación en dispositivos móviles, aunque la experiencia varía entre PC y móviles. Esto no es culpa de la capturadora, sino porque en Windows el hardware suele ser más potente; los nuevos Mac e iPads, son oficialmente compatibles, eso sí, la mejor experiencia la hemos tenido con los modelos con procesadores M.
Los requisitos del sistema refuerzan esa idea. Elgato pide Windows 10 de 64 bits, macOS 14.4 o iPadOS 17 o posterior, además de un Intel Core i5 de sexta generación o un AMD Ryzen 5 como mínimo, una NVIDIA GeForce GTX 10xx o superior y, especialmente, un puerto USB 3.2 Gen 2. También se especifica que USB 3.2 Gen 1 funciona, pero con reducción de resolución de captura. Aquellos usuarios con ordenadores medianamente modernos, tendrán cero problemas de rendimiento, ya sea con los nuevos Mac con Apple Silicon, como PCs con Ryzen o Intel Core 5 y superiores.
Instalación: sencilla en concepto, variable en la práctica
La guía rápida incluida con el producto transmite una idea de instalación simple: conectar la 4K X por USB al ordenador, enlazar la fuente HDMI a la entrada, sacar la señal de la salida HDMI al monitor o televisor y descargar Elgato 4K Capture Utility para empezar. Es un esquema claro y directo, y coincide con el posicionamiento plug and play del material promocional. La propia guía rápida se limita esencialmente a eso: cableado básico y descarga del software oficial desde la web de Elgato.
Ahora bien, la instalación sencilla no equivale necesariamente a una experiencia perfecta. Tanto en Windows como en Mac OS ofrece un comportamiento transparente, con detección automática y una puesta en marcha muy cercana al plug and play. La compatibilidad y rendimiento de los productos de Elgato para macOS ha mejorado bastante. La diferencia con versiones de años anteriores, a cómo está el software de grabación a día de hoy, es realmente notable. Se mantiene como constante lo fácil que es usarla en todas las plataformas. Es conectar, descargar el software, y a funcionar.
Calidad de captura y passthrough: donde realmente destaca
La mayor fortaleza del producto sigue siendo su techo técnico. La 4K X está pensada para capturar señales que van mucho más allá de lo que ofrecían los modelos antiguos más populares de este mercado de entrada-premium. La documentación del fabricante nos subraya que la 4K X es capaz de capturar hasta 4K144, 1080p240, HDR10 y VRR, mientras que el glosario del chart comparativo explica expresamente estos modos y los sitúa dentro de la nueva normalidad del HDMI 2.1. Nosotros lo hemos podido probar y damos fe de que nuestras grabaciones a 4K alcanzaban los 144hz; y al grabar con nuestro Mac, nuestro PC con HDMI 2.1, conseguimos grabar a 1080p a 240.
En el día a día, y para lo que se va a usar, esto se traduce en que contamos con dos ventajas muy concretas. La primera es la posibilidad de preservar una experiencia de juego fluída y de gran calidad en nuestro monitor principal, gracias al passthrough con VRR y a la capacidad de mantener resoluciones y tasas de refresco elevadas, sin tener que ceder FPS en este terreno. La segunda gran ventaja es que estamos ante un dispositivo que nos durará años. Dispositivos como la nueva Nintendo Switch 2 o muchas configuraciones de consola actuales, no exprimen todos estos modos, pero la capturadora está totalmente preparada para lo que puedan llegar con la siguiente generación de consolas.
También conviene destacar un punto técnico que aparece en uno de los documentos que nos facilitó Elgato y que resultará especialmente útil e interesante para determinados creadores: la integración de tone mapping, que permite jugar en HDR10 mientras se captura en SDR. Esto añade flexibilidad a la hora de grabar contenido compatible con distintos pipelines de edición o publicación, sobre todo para aquellos que jueguen en pantallas compatibles con el HDR10. Igualmente, la entrada de audio analógico de 3,5 mm amplía las opciones de captura de chat de voz y audio auxiliar, sobre todo si usamos accesorios de la marca como el Chat Link.
El factor VRR y la experiencia de juego
Uno de los aspectos más relevantes es la insistencia de lo bien que va el VRR passthrough. En las comparativas que hemos leído, vemos el gran incapié que se hace con el Variable Refresh Rate (VRR). Para quien no lo sepa, esta tecnología hace que consola o PC envíen fotogramas tan rápido como sea posible, mientras la pantalla donde vemos la partida adapta su refresco en tiempo real para igualarlo, reduciendo tearing, stuttering y el lag entre la fuente y la pantalla. En una capturadora orientada a grabar o retransmitir juegos competitivos o a setups de alta gama, esto no es un simple extra de marketing, sino una característica clave que les permitirá jugar sin interrupciones o «tirones».
Esto coincide con nuestras impresiones obtenidas mientras jugábamos: la 4K X intenta no convertirse en un cuello de botella entre la señal que manda la consola y la que vemos finalmente en pantalla. Esa es una diferencia vital al compararla con el resto de capturadoras del mercado, casi todas más modestas hemos de decir, donde la prioridad suele ser la grabación en sí y no tanto la preservación íntegra de la experiencia de juego.
Software
Aquí aparece la parte más compleja del análisis. Elgato comunica compatibilidad con OBS, Streamlabs, Twitch Studio, Restream, Zoom y Teams, entre otras aplicaciones, además de la instalación sin drivers en Windows, Mac e iPad con USB-C. La aplicación 4K Capture Utility es el software estándar para grabar y configurar la capturadora, ya que incluye funciones muy interesantes como el Flashback Recording (que permite almacenar X minutos para luego hacer clips o grabaciones en retrospectiva), Stream Link, Smart Folders y compatibilidad con Stream Deck.
Existen algunas diferencias según la plataforma donde uses el 4K Capture Utility o la nueva app Elgato Studio. Nuestras pruebas han sido con la primera. En Windows, el software rinde bien y facilita una experiencia bastante directa. En mi Mac de 2019 con Intel, la situación cambia ya que el procesador es mucho menos potente. Eso sí, al usar OBS hemos podido grabar y emitir sin problemas.
A la hora de capturar con los productos del Elgato, debemos tener en cuenta que la compañía está desarrollando dos softwares diferentes: 4K Capture Utility y Elgato Studio. Este úlitmo, cuenta con menos latencia, nos permite grabar a mayor velocidad de fotogramas y es compatible con multiplatforma, incluyendo MacOS y Windows. Eso sí, aún le faltan algunas funciones, por ejemplo la habilidad nativa del 4K Capture Utility para separar audios, algo que podemos conseguir usando OBS + Elgato Studio, como hemos podido leer en Reddit.
Detalles prácticos que conviene tener en cuenta
Además de los grandes números, la documentación que nos enviaron y las pruebas que hemos realizado, podemos ver pequeños detalles interesantes. Uno de ellos es que en la caja se incluye un único cable HDMI 2.1 y un cable USB-C, lo cual basta para empezar, pero en setups complejos puede obligar a reorganizar el cableado o invertir en accesorios adicionales. Esto es un detalle menor, ya que las consolas incluyen cables HDMI propios. Otro punto destacable es su tamaño, que favorece mucho a quienes tengan espacios o escritorios reducidos, o lleven la capturadora con el portátil (esto último es un plus para aquellos periodistas o streamers que deban viajar a los eventos con sus capturadoras). Como es lógico, cuando las señales están entrando por los HDMI, y el producto está funcionando, la capturadora se calienta. Es un detalle menor y sin importancia, ya que no se convierte en un brasero.
Otro elemento importante es la promesa de “haz streaming con cualquier app” o “en cualquier plataforma”, presente en la documentación. Es así, pero la experiencia variará con lo moderno y potente que sea tu sistema. No se puede esperar que vaya igual de bien en mi PC actual, que en mi Mac de hace 7 años.
La 4K X es compatible con muchas aplicaciones y servicios, sí, pero la estabilidad final dependerá del equipo, del puerto USB utilizado, del software escogido y de la plataforma principal del usuario. Con el software oficial 4K Capture Utility, y sobre todo con OBS, nuestra experiencia ha sido positiva.
Valoración final
La Elgato Game Capture 4K X es, por especificaciones y ambición, una de las capturadoras externas más completas de su categoría. Su combinación de HDMI 2.1, captura de hasta 4K144, passthrough con VRR, HDR10, entrada de audio analógico y conexión USB a 10 Gbps la sitúa claramente por encima de otras opciones más baratas y convencionales, ya que estas últimas están siempre centradas a 1080p60. Hay que entender que esta capturadora es para aquellos que busquen grabar o emitir en 4K sin lag y sin complicaciones, siempre a la máxima calidad y sin afectar su gameplay. También quiero destacar su diseño compacto: es pequeña y ligera. Comprarla te ofrece un pack excelente para comenzar a usarla en cualquier plataforma, para retrasmitir cualquier consola actual y futura del mercado, y lo hagas donde quiera que estés.
La 4K X tiene sentido, sobre todo, para quien realmente vaya a aprovechar una señal 4K o HDR de nueva generación, con altas tasas de refresco y un entorno de captura más exigente, que como hemos dicho antes nos evite tirones mientras jugamos y grabamos o hacemos directo. Su hardware está claramente preparado para ello. Funciona bien tanto en Windows como en Mac, como el entorno donde históricamente más fricciones han aparecido debido a que mi MBP es de 2019; esto no ocurre con los nuevos ordenadores de la manzana que llevan los potentes procesadores M.
En definitiva, la 4K X sobresale como un producto de calidad. Es posiblemente la mejor capturadora USB del mercado y está destinada a los jugadores más exigentes. Aquellos que solo busquen capturar contenido a 1080p, tienen opciones más asequibles, pero los que busquen la máxima calidad o tener una experiencia más fluida a la hora de jugar y capturar, que no busquen más.
