Insider Trading parte de una premisa llamativa: trasladar la estructura de un roguelike de construcción de mazos al terreno de la especulación bursátil. Inspirado en la lógica de títulos como Balatro, el juego sustituye las apuestas tradicionales por semanas de operaciones en el mercado, donde el objetivo no es derrotar enemigos, sino alcanzar objetivos financieros antes de que el despido ponga fin a la partida.
El jugador asume el papel de un becario cuyo cometido es generar beneficios suficientes para cumplir la meta fijada cada viernes. Si no se alcanza la cifra exigida, la partida termina. Superar la semana implica progresar a la siguiente, donde el objetivo aumenta, aunque el capital disponible vuelve a cero. Este detalle, aparentemente simple, es clave para entender la profundidad estratégica del diseño.
Cómo funciona el mercado
Cada día comienza con el robo de diez cartas del mazo. Estas cartas determinan cómo fluctúa el precio de la acción en cuestión. Las verdes impulsan el mercado al alza; las rojas lo empujan a la baja. Antes de que se activen, el jugador puede reorganizarlas parcialmente para optimizar su impacto.
Si se prevé que el valor subirá, se puede invertir todo el capital disponible. Cuando el mercado abre, las cartas se ejecutan de izquierda a derecha, alterando el precio. Al finalizar la secuencia, las acciones se venden automáticamente al nuevo valor, generando beneficio —o pérdidas— según la evolución.
Si la combinación no es favorable, existe la opción de no operar ese día y recibir fichas (tokens) como compensación. Además, se incentivan las combinaciones: cinco o más cartas del mismo color conectadas forman un combo, lo que hace que se activen dos veces y otorguen fichas adicionales. A simple vista, la estrategia parece evidente: potenciar las cartas verdes, eliminar las rojas y hacer que el precio suba de forma exponencial.
Cuando ganar demasiado es un problema
Sin embargo, el sistema es menos directo de lo que parece. A diferencia de otros roguelikes donde maximizar los números es siempre positivo, aquí el precio de la acción no se reinicia al terminar la semana. Lo que sí se reinicia es el capital del jugador. Si el valor del mercado se ha inflado demasiado, puede volverse inasumible para el presupuesto disponible la semana siguiente.
En otras palabras, un éxito desmedido puede dejar al jugador fuera del mercado. El propio diseño obliga a comprender que las caídas controladas son tan necesarias como las subidas. Las cartas rojas, inicialmente percibidas como obstáculos, adquieren un papel estratégico esencial. Forzar desplomes en días concretos para poder recomprar barato más adelante se convierte en una pieza central del planteamiento.
El resultado es un rompecabezas estratégico inusual dentro del género: prosperar, pero no en exceso; manipular la volatilidad en ambas direcciones; alternar entre expansión y contracción.
Sinergias, tienda y construcción de mazo
Tras cada jornada, el jugador accede al “aftermarket”, donde añade nuevas cartas al mazo y puede adquirir ventajas en la tienda. Aquí es donde surgen las sinergias más complejas. Existen cartas con efectos específicos —como eliminar determinadas cartas negativas adyacentes o aumentar porcentualmente el precio según la cantidad de cartas favorables en cola— que permiten diseñar construcciones muy especializadas.
El sistema se amplía con píldoras (efectos de un solo uso) y perks permanentes adquiridos con fichas. Algunas mejoras permiten duplicar la activación de cartas concretas o aumentar el número de efectos desencadenados, mientras que ciertas píldoras pueden multiplicar fichas o alterar el comportamiento de la cola de activación. El coste de estos elementos aumenta cada semana, añadiendo presión adicional a la planificación a largo plazo.
Eventos y adaptación constante
A esta base se suman eventos semanales aleatorios que modifican las reglas durante toda la semana. Algunos anulan los efectos de las primeras cartas en cola y potencian las restantes; otros añaden cartas nulas al mazo al inicio del día. Estas variaciones obligan a adaptar la estrategia y evitan que una única construcción dominante garantice el éxito.
El juego incluye varios personajes jugables con estilos y mazos iniciales distintos, así como modos de mayor dificultad. También amplía progresivamente su repertorio de cartas y sistemas de personalización, reforzando la rejugabilidad y la experimentación estratégica.
Un desafío denso y poco complaciente
La densidad mecánica es uno de los mayores atractivos del juego, pero también su principal barrera de entrada. El proceso contraintuitivo de buscar tanto beneficios como caídas no resulta especialmente accesible para principiantes. Incluso jugadores habituados a los roguelikes pueden encontrar complicado avanzar más allá de las primeras semanas.
Lo que pierde en accesibilidad lo gana en profundidad: cada partida se convierte en un ejercicio de equilibrio fino entre riesgo, crecimiento y autocontrol. Insider Trading no recompensa el impulso de hacer que los números suban sin límite; exige pensar en ciclos, anticipar consecuencias y aceptar que, en ocasiones, provocar un desplome es la decisión correcta.
Conclusiones
Insider Trading es un roguelike de construcción de mazos que subvierte las expectativas habituales del género. Donde otros premian el crecimiento ilimitado, aquí el exceso puede convertirse en el mayor enemigo. Su sistema obliga a pensar en términos de volatilidad y control, generando un desafío estratégico exigente y poco convencional.
No es especialmente amable con el jugador novato, y su complejidad puede resultar intimidante en las primeras partidas. Sin embargo, para quienes disfruten explorando sinergias, gestionando riesgos y enfrentándose a sistemas que recompensan la planificación a largo plazo, ofrece una propuesta tan original como estimulante. En este mercado, sobrevivir no depende solo de hacer crecer el precio, sino de saber cuándo dejarlo caer.
