Un grupo de desarrolladores veteranos que trabajaron en el exitoso MMORPG The Elder Scrolls Online (TESO) de ZeniMax Online Studios ha anunciado la formación de un nuevo estudio independiente: Sackbird Studios. Este movimiento surge después de que muchos de ellos fueran despedidos a raíz de los recientes recortes de personal impulsados por Microsoft, propietaria de ZeniMax.
El nombre del estudio, Sackbird Studios (que se traduce libremente como «Estudios Pájaro Despedido»), es una referencia satírica a su despido (sack en inglés) y al cancelado Project Blackbird, un ambicioso proyecto en el que muchos de ellos trabajaron y que, según se informa, fue bien recibido incluso por el jefe de Xbox, Phil Spencer.
Independencia y Control Creativo
El estudio, fundado en septiembre de 2025, está enfocado en recuperar la libertad creativa que sentían haber perdido en el ámbito AAA.
- Propiedad de los Empleados: Sackbird Studios es propiedad total de sus empleados y está autofinanciado para operar durante varios años.
- Sin Inversores Externos: «No tenemos inversores externos y contamos con control creativo total, el equipo se centra en crear grandes juegos, según sus propias condiciones», explicó David Worley, director de operaciones y exdesarrollador de ESO.
- Adiós a la Presión Corporativa: «Después de años en AAA, queríamos la libertad de asumir riesgos inteligentes sin esperar una luz verde o perseguir objetivos trimestrales», añadió Worley, destacando que solo responden «a personas apasionadas por los juegos».
El Proyecto Secreto
Los fundadores de Sackbird Studios son antiguos líderes y contribuyentes clave de TESO, además de desarrolladores principales del cancelado Project Blackbird.
Actualmente, el pequeño equipo (que cuenta con menos de diez miembros senior) ya se encuentra en desarrollo activo de su primer título: una IP original para PC y consolas. Aunque es poco probable que veamos un anuncio pronto, el equipo ha dejado claro que «no tienen el mandato de perseguir tendencias».
Lee Ridout, director ejecutivo de Sackbird Studios y exdirector de estudio en TESO, explicó que la cancelación de Project Blackbird y los despidos «encendieron una chispa». «Nos dimos cuenta de que la mejor manera de proteger nuestro oficio—y nuestro equipo—era crear un estudio donde la independencia creativa no fuera negociable«.
Aunque apenas se conocen detalles de Project Blackbird (se rumoreaba que era una respuesta de ZeniMax a la saga Destiny de Bungie), existe la esperanza de que Sackbird Studios retome esa magia, ofreciendo quizás un MMORPG verdaderamente original y sin las restricciones corporativas típicas.
